保持机敏

来源：HowTo.Lifehack

科学家曾经相信，人的大脑是相对固定的。你可以学习新的事物，知晓更多，但不会制造新的神经元。这意味着，运行你大脑的底层硬件在本质上是固定的。

而今，科学家知道这是不正确的。研究显示，之所以不会催生新的神经元，是因为动物缺乏足够的训练环境。当给与正确的思维训练时，新的神经元就会生长。虽然在近期的任何时候，你都不太可能看到脑袋像西瓜那么大的人，也不会看到拥有超级计算机能力的大脑，但你可以做些事情以保持思维的敏锐，并拓展你思考的能力。

解决问题

谜题和游戏长久地存在于人类社会中。它们不仅提供愉快的消遣，也会让你更聪慧。解决难题有许多作用：

保持你敏捷的思考能力。用久的思维工具训练你。帮助你发展新的思维工具。
大的解决方案是由小的部分组成的。若要弄清楚如何盖房子，你得先学会如何打地基、砌墙和钉钉子。与此相似，找到一个计算机算法则需要更小的思维工具以达到最终解决方案。

解决问题允许你以老的工具获取技术，就像一个高明的木匠熟能生巧。但它也允许你获取新的技术。从不同的角度动手处理问题，以及发现不同类型的问题，都可以扩展你所能用的技术的数量。考虑一下通过研究雕塑来设计一个网页，这将给你不同的工具，而不仅仅是敲出PHP程序语言。

阅读

如果说解决问题扩展了你的工具，那么阅读就扩展了你的供应。阅读各种主题的书籍，可以提供给你其他方式不可能拥有的新的隐喻、念头、观点和理解。
我争取每年至少读50本书。这在忙碌的世界中看似很难，但我知道有极其忙碌的人设法每年至少读了100本。从广博的主题里挑选你要读的书，而不要局限于一个学科，这样你就能有更广的理解。

全神贯注

专心是智力中至关重要的方面。严苛的问题需要你思考几小时、几天甚至几年才能找到解决方法。一些物理学家花了几十年才找到解决一个难题的方法。
注意力能通过训练而集中。如果你发现自己在工作一小时后会分心，那么设定一个不受干扰工作一小时又十分钟的目标。累进的训练能够提高你专心的能力。

另一个专心的工具就是书写。把困难的问题写出来，能让你更好地控制思考。当我刚开始学习电脑程序的时候，我的老师让班上所有人把编写代码之前的所有主要问题都写出来。这样能帮助你组织观点，就可以避免错误，也可以少在试验和误差上浪费时间。

创造性活动

我相信，不管什么职业的人，都应该有规律地参与至少一项创造性的活动。创造性活动就是制造新的东西。写作、编程、设计、雕塑、绘画、音乐甚至一些电脑游戏都要将创造性的表达考虑在内。

创造新事物不仅有趣，而且有精神收益。大型的计划迫使你进行超越常规的思考。一个挨家挨户的推销员可能在每个顾客作出决定前只花一到两个小时。之后，推销员便转向下一户人家。但是创作一部音乐或美术作品则需花费几个月或几年的努力，要求你的思考超越下一个任务。

创造性任务也允许你表达在别的场合不能实现的观点。故事、形象和观点为了屈从日常生活而被压抑着。因为拥有一个创造性的出口，你便可以表达这些观点，并且培养自己的思考能力。

精通

发展技能是另一种益智的方法。我们可以将全都的发展技能分成两大类：精通和入门。

精通的技能就是那些你熟练掌握的。通常，精通任何一种技能都需花费至少十年的集中努力。获得一个博士学位更是要花费七八年时间。许多军事艺术的巨匠接受了差不多十多年的训练。精通如此高水平的技术同时要求耐心和磨练。

入门技能就是你获得足够的水平然后离开。许多的技巧只需要花费几个月的集中努力便足够入门了。这个目标并不是为了融会贯通的训练，而是为了陡峭的学习曲线和更宽广的知识。

花几个月时间学习绘画，再花几个月时间学习演讲，另外再花六个月时间学习C++，这样并不能使你成为任何这些领域的专家。但是你能轻松学会一些可以推广到其他领域的思维工具。除此以外，最初六个月的学习通常是急速的，正测试了你的思考能力。

如何在忙碌的生活中使用这些手段

要让思维训练的日程安排与忙碌的生活像协调真的很难。但是因为大大的益处而值得去做。思考更敏捷，享受更富裕的生活，以及变成更有效率的人，只是采用这些观念之后能获得的一部分利益而已。

即使失败了，最好的解决方法也是让这些观念与你的工作和日常生活一体化。找到改造“如何做”、“做什么”的方法，这就会变成一项动人的挑战。

原文出处:http://howto.lifehack.org/wiki/Staying_Smart